הַלַּיְלָה הַזֶּה הֵם כָּאן – הֵם בָּאוּ מִכָּל הַחֲזִיתוֹת… מִכָּל שְׂדוֹת הַקְּרָב… מִכָּל הַמְּשִׂימוֹת… * הֵם בָּאוּ מִקְּרָבוֹת תָּשָ"ח, וּבָאוּ מֵהַמִּלְחָמָה לְעַצְמָאוּת שֶׁעֲדַיִן לֹא תַּמָּה… וּמִכָּל הַמִּלְחָמוֹת… * הֵם בָּאוּ כֻּלָּם – וְהֵנָּה הֵם לְפָנֵינוּ: פָּנִים וְשֵׁמוֹת… * וְהָעֵינַיִם מַבִּיטוֹת בָּהֶם, אֶחָד אֶחָד – הָעוֹמְדִים מוּלֵנוּ דֹּם, אֲפִלּוּ שֶׁנָּפְלוּ… הָעוֹמְדִים מוּלֵנוּ, וְעַד עוֹלָם, וּפְנֵיהֶם חֲתוּמוֹת… * וְכָל אֶחָד הוּא סֵפֶר דִּבְרֵי הַיָּמִים, שֶׁלֹּא נֶחְתַּם… שֶׁנִּכְתְּבָה בּוֹ הַשּׁוּרָה הָאַחֲרוֹנָה, וְהַדְּיוֹ עוֹד לֹא יָבְשָׁה… * וְהַיָּד עוֹד רוֹעֶדֶת, כְּאִלּוּ רַק עַכְשָׁו נִמְסְרָה לְמִשְׁפַּחְתּוֹ הַבְּשׂוֹרָה הַמָּרָה… כְּאִלּוּ עַל הַדֶּלֶת שׁוּב נִשְׁמַעַת נְקִישָׁה… * כָּל אֶחָד הוּא עוֹלָם וּמְלוֹאוֹ – שֶׁהָיָה, וְאֵינֶנּוּ, אֲבָל נִשְׁאַר… שֶׁמָּסַר לָנוּ אֶת חַיָּיו, וְהוּא חַי – אִתָּנוּ – לָנֶצַח… * וְכָךְ כֻּלָּם… שֶׁזִּכְרוֹנָם לִבְרָכָה, וְהָאָרֶץ חַיָּה בִּזְכוּתָם – כֵּן, חַיָּה וְנוֹשֶׁמֶת, אֲבָל לְעוֹלָם, אַחֲרַי לֶכְתָּם, לֹא יַגְלִיד בָּהּ הַפֶּצַע **
הַלַּיְלָה הַזֶּה הֵם כָּאן – וּבְעֶצֶם, כָּל לַיְלָה וְיוֹם, שְׁלוֹשׁ מֵאוֹת שִׁשִּׁים וַחֲמִשָּׁה לֵילוֹת וְיָמִים * וְהַשָּׁנִים נוֹתְרוּ כַּעֲגוּנוֹת, וְהֶחֳדָשִׁים – עוֹמְדִים בְּלוּחַ הַשָּׁנָה כִּיתוֹמִים * אֲבָל הַלַּיְלָה הַזֶּה הֵם – שֶׁעוֹמְדִים בְּמִסְדְּרֵי הַגַּעְגּוּעַ בַּטּוּרִים וּבַשּׁוּרוֹת * שֶׁשְּׁמוֹתֵיהֶם חֲרוּטִים, בְּדַם לִבָּם, עַל לִבֵּנוּ וְעַל אַבְנֵי הַזִּכָּרוֹן וְהַקִּירוֹת * פּוֹרְצִים אֶת הַזְּגוּגִיּוֹת שֶׁאוֹחֲזוֹת בִּתְמוּנוֹתֵיהֶם… וּבַצְּפִירָה יוֹצְאִים אֵלֵינוּ מִתּוֹךְ הַדְּמָמָה – וְעֵינֵיהֶם בּוֹעֲרוֹת… * וּפִתְאוֹם, נִשְׁמָע קוֹלָם מֵאַחוֹרֵי הָאַנְדַּרְטָאוֹת וְהָאֲבָנִים הַלְּבָנוֹת – וְהֵם מְדַבְּרִים אֵלֵינוּ מִתּוֹךְ הָאוֹתִיּוֹת הַשְּׁחֹרוֹת * הֵם מְסַפְּרִים אֵיךְ לֹא חָשְׁבוּ עַל עַצְמָם – אֶלָּא עָלֵינוּ, כַּאֲשֶׁר הִסְתַּעֲרוּ בִּשְׂדוֹת הָאֵשׁ וְעָצְרוּ גְּדוּדֵי אוֹיֵב אוֹ מְחַבֵּל בּוֹדֵד * וַאֲנַחְנוּ שׁוֹמְעִים אוֹתָם מְגוֹלְלִים אֶת פִּרְקֵי הַמּוֹרֶשֶׁת – וְ…כֹּתֶל הַדְּמָעוֹת עוֹנֶה כְּהֵד * שֶׁגַּם בִּמְקוֹם מְנוּחָתָם, הֵם מְגִנִּים עָלֵינוּ – הָרֵי אַבְנֵי הַמַּצֵּבָה הֵם – עַל גּוּפָם – אֵפוֹד וַחֲגוֹר * וְהֵם הַמַּבְטִיחִים שֶׁהָעַצְמָאוּת תִּהְיֶה נַחֲלָתֵנוּ לְדוֹר דּוֹר * – וַאֲנַחְנוּ מַבִּיטִים בָּהֶם הַלַּיְלָה הַזֶּה, וְעַל פְּנֵיהֶם זוֹרֵחַ הָאוֹר **